Estas historias escritas por Anngwyn Saint Just, solo me abren los ojos a traumas que no se han visto y mucho menos resuelto, cuantas madres con un dolor por el hijo deseado y arrebatado, cuantos hijos que crecieron creyendo no eran amados ni queridos! Todo oculto porque estaban abrazados por grandes organizaciones religiosas, sea cual sea su nombre.
Magdalene Chronicles: secreto, silencio y vergüenza
“A los que creen en lo absurdo se les puede obligar a cometer atrocidades” (Voltaire)
«Lo que consideramos malvado es capaz de tener una presencia bastante ubicua aunque solo sea porque aparece bajo la apariencia del bien». (Disidente soviético, poeta, Joseph Brodsky)
«Por el bien de la bondad, ¿cuánto mal estás dispuesto a hacer?» (Wendell Berry)
En Irlanda, en la ciudad de Dublín, a principios de la década de 1990, se descubrió que la tierra que había sido propiedad de la antigua casa católica de las Hermanas de Nuestra Señora de la Caridad y el Bebé, adjunta a una lavandería, contenía cientos de cuerpos en tumbas sin nombre. A medida que la verdad y el horror de los abusos fueron desenterrados literalmente, los cadáveres de adultos mostraron signos de desnutrición y miembros rotos; algunos con múltiples fracturas. Esto condujo a revelaciones en los medios de comunicación sobre prácticas sádicas que habían ocurrido dentro de esta y otras instituciones religiosas clandestinas. (Carol Ryan, “Las víctimas olvidadas de la Iglesia irlandesa llevan el caso a la ONU, The New York Times, 25 de mayo de 2011).
En 2014 llegaron más revelaciones con un informe publicado por la historiadora aficionada Catherine Corless. En respuesta a las historias locales, sus preguntas finalmente descubrieron una fosa común en un terreno no consagrado, donde casi 800 niños habían muerto en el Hogar para madres y bebés Bon Secours en Tuam, Condado de Galway; Fue dirigido por esta orden religiosa de monjas católicas romanas, que operó desde 1925 hasta 1961. Las excavaciones forenses y el análisis de ADN lamentablemente incluyeron pequeños cuerpos de fetos, bebés y niños que habían sido arrojados a un tanque de aguas residuales. Lo que había sido una especie de secreto a voces, sostenido por una ignorancia deliberada, ahora conmocionó al mundo y lanzó una serie de investigaciones mediáticas y de otro tipo sobre lo que realmente sucedía detrás de los altos muros del convento. (Niall O’Down, http://www.irishcentral.com, 22 de agosto de 2017). Estos asilos, que comenzaron como instituciones protestantes y luego católicas romanas, operaron lavanderías desde el siglo XVIII hasta finales del siglo XX. En realidad, estas instalaciones supuestamente benéficas eran en realidad centros de trabajo penetrantes, que se encuentran en todo el Reino Unido, Irlanda, Suecia, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y los EE. UU.
Muchos fueron nombrados por María Magdalena, quien en la tradición cristiana tradicional, era una prostituta que eligió rechazar su sexualidad y arrepentirse para salvar su alma. Según esta creencia, luego se convirtió en una de las seguidoras más cercanas de Jesús. Las mujeres y niñas encarceladas en estas instalaciones aparentemente sagradas fueron nombradas penitentes, mejor alejadas de la sociedad decente para evitar el contagio moral de los impuros. Sus espantosas privaciones y trabajos forzados simbolizaban la necesidad de ser castigados y lavar las desagradables manchas de la ropa sucia. (James M. Smith, Magdalene Laundries de Irlanda y la arquitectura del confinamiento de la nación, Manchester University Press, 2007). Retablo de María Magdalena Isenheim 1512-1516 por Mattias Grünewald Aparentemente establecido para albergar a «mujeres caídas», se ha estimado que en toda Irlanda, cerca de 30.000 mujeres fueron esclavizadas en un lúgubre archipiélago de instalaciones de la Magdalena, encerradas detrás de altos muros del convento, rematadas con púas de hierro y vidrios rotos; junto con rejas de hierro y alambres enjaulados en las ventanas. Si bien estas ahora infames lavanderías se fundaron inicialmente para sacar a las prostitutas de las calles, en la década de 1940 la mayoría de las reclusas eran madres solteras. En ese momento en Irlanda, el sexo fuera del Santo Matrimonio se consideraba un pecado mortal, equivalente al asesinato, y esas mujeres eran condenadas por la familia, la comunidad y la iglesia. No existía tal castigo para los padres de estos bebés cuyas identidades a menudo permanecían en secreto. En muchos casos, los padres no estaban al tanto y nunca se les informó de los embarazos, ya que las mujeres fueron expulsadas rápidamente con su destino y el de sus bebés desconocidos. (Gary Culliton, «Últimos días de una lavandería» The Irish Times «, 30 de abril de 2019).
En un momento en la Irlanda teocrática, antes de la educación sexual y la anticoncepción, le tocó a la iglesia predicar que la castidad era la única opción para evitar el pecado del sexo. Debido al dogma religioso, la mayoría de las personas se acercaban al noviazgo en un estado de ignorancia. Si se descubría un embarazo soltero, lo más importante era evitar un escándalo; «No avise a los vecinos», y las mujeres eran despedidas y, a menudo, «desaparecían» en las lavanderías de los conventos; entonces consideradas instituciones caritativas. Algunas de estas mujeres fueron víctimas de incesto, violación y otros abusos sexuales. Incluso la sospecha de pérdida de castidad era motivo suficiente para el confinamiento involuntario. En ese momento las únicas alternativas para estas mujeres deshonradas eran la inmigración o la calle. Las lavanderías de Magdalene también ofrecían almacenes convenientes para las niñas no deseadas, las jóvenes con discapacidades físicas y mentales, que se escapaban o eran consideradas coquetas, «fuera de control» o consideradas «demasiado bonitas», y con probabilidad de caer en el pecado. niñas de orfanatos católicos a estas lavanderías para trabajar, algunas tan jóvenes como de nueve años. Algunas reclusas fueron violadas por sacerdotes visitantes; sin embargo, estas caritas del convento ofrecían una conveniencia t “arquitectura de contención” para segmentos indeseables de la población femenina; oculto a la vista. (Erin Blakemore, «Cómo Irlanda convirtió a las mujeres caídas en esclavas», http://www.history.com, 21 de julio de 2019). Magdalen Laundry Monument, la ciudad de Galway, Irlanda Los sobrevivientes de estas lavanderías, ahora ancianos, se han presentado recientemente para dar a conocer sus experiencias.
Dado que la Iglesia Católica en Irlanda se consideraba el orden moral más alto, con el apoyo de la comunidad y el estado, no hubo supervisión en la vida del convento ni en las rutinas del trabajo esclavo. Las mujeres cuentan que fueron enviadas por familiares, sacerdotes o policías a las monjas, quienes posteriormente les quitaron la ropa, las desnudaron, les cortaron el pelo y luego les dieron nuevos nombres y números. Los pechos estaban fuertemente atados con una tira de percal y el único atuendo permitido eran uniformes sin forma y monótonos de tela áspera junto con gruesas medias de lana y botas de clavos mal ajustadas. No había relojes ni calendarios y muchos perdieron la noción de sus edades, así como el contacto con el mundo exterior. La privacidad era inexistente, se hizo cumplir el silencio y no se permitieron «amistades especiales». Lavandería Magdalen: Marie Therese O’Loughlin Se programaron tareas de lavandería deshumanizadoras y agotadoras desde temprano en la mañana hasta altas horas de la noche; 6 días a la semana, 52 semanas al año. El trabajo duro y agotador a menudo incluía enormes destrozos, grandes rodillos pesados, sábanas al rojo vivo, el olor acre del jabón carbólico y el manejo de productos químicos peligrosos y agresivos. Las monjas llevaban cinturones de cuero negro alrededor de la cintura y, a menudo, «vestían de cuero» a cualquiera por cualquier motivo. Los castigos incluso por infracciones menores eran severos, incluyendo palizas, negación de comida, tortura en el agua y celdas de confinamiento solitario. Los pocos que lograron escapar fueron devueltos por familiares, sacerdotes y policías, con graves consecuencias crueles. Los reclusos no tenían idea de cuánto tiempo iban a permanecer allí y muchos nunca se iban. Este sistema supuestamente caritativo para controlar y explotar vidas incómodas persistió hasta finales del siglo XX. (Rebecca Lea McCarthy, Origins of the Magdalene Laundries: An Analytical History, McFarland Publishers, Jeffereson, Carolina del Norte, 2012).
Muchas de estas lavanderías de la Magdalena estaban adjuntas a un orfanato con guarderías donde los “niños del pecado” podían ser acogidos o adoptados. A las madres no se les dio otra opción y se llevaron a sus bebés. Varios de sus desgarradores testimonios se registraron en el documental de la BBC Magdalene Laundries Survivor Stories. La historia de un sobreviviente era tristemente similar a la de muchos otros … «Me quitaron la vida, mis derechos humanos, mi nombre, mi ropa, mi cabello y lo peor de todo … mi hija». (bbc.com, 5 de febrero de 2013). Algunos de estos niños fueron acogidos y hasta 15.000 niños fueron exportados ilegalmente de las guarderías de asilo en Irlanda para ser adoptados por estadounidenses. Estrellas de Hollywood como Jane Russell miraron a Irlanda para comprar familias. (James Wilson, «La adopción de Jane Russell de un bebé irlandés casi puso fin a su carrera. (» Www.irishcentral.com, 9 de junio de 2017). La película Philomena (2013) con Dame Judi Dench, cuenta la historia de una adolescente embarazada en Irlanda enviada a un asilo conventual donde su hijo fue llevado para adopción en América. Su búsqueda de él es una historia notable que despertó a muchos a las prácticas llevadas a cabo por órdenes religiosas secretas que operaban sin supervisión alguna. dirigido por las Hermanas de Nuestra Señora, ubicado en la calle Sean MacDermatt en Dublín, finalmente cerró sus sombrías puertas, para siempre, el 25 de septiembre de 1996. Las investigaciones continúan (http: //adoptionland.ure, septiembre de 1996).
Como muchas tragedias a menudo ocultas por el silencio y los secretos, las historias de Magdalena han generado música, poesía y cine. Además de Philomena, están The Magdalene Sisters, una película de 2002 de Peter Mullan y un documental de 1998 Sex in a Cold Climate producido por Steve Humphries y el documental The Forgotten Maggies de Steve O’Riordan. La obra de Rachel Dilworth, Wild Rose Asylum: Poems of the Magdalene Laundries of Ireland ganó el Premio de Poesía Akron. Joni Mitchell grabó Magdalene Laundries en 1994 para su álbum Turbulent Indigo. Véase también: Katherine O’Donnell et al. Irlanda y las lavanderías de Magdalena: una campaña por la justicia, I.B. Tauris, Londres, 3 de junio de 2021.
Anngwyn St. Just Timothy John Thornton
Olimar Millán 